AU:lle kirvelevä tappio Raahessa
Alastaron Urheilijoiden huima voittoputki tuli päätökseensä AS Moonin vieraana sunnuntain trillerissä. Sarjapisteet jäivät raahelaisille maalein 6-5.
Lähtökohdat eivät olleet AU:lle parhaat mahdolliset, kun ottelu oli joukkueelle jo viikonlopun toinen ja kotijoukkue pääsi matsiin tuorein jaloin. Moon-ottelu oli alastarolaisille peräti neljäs kahdeksaan päivään, joten pakko sen oli jossain näkyä. Tämä on kuitenkin vain selittelyä. Moon pelasi hyvin ja AU nukahteli alakerrassa liikaa.
Moonin ensimmäinen maali oli tästä malliesimerkki. Kaikki tiesivät, mitä sivurajakuviosta oli luvassa. Kuviosta oli etukäteen puhuttu juuri ennen pelin alkua pukukopissa, mutta silti se pallo löysi vain tiensä maaliin. Täysin lahjamaali, joskin hyvää teknistä suorittamista keltapaidoilta. Moonin avausmaalia ennen AU käväisi 41 sekunnin ajan johdossa. Jani Luoma niittasi pallon yläkulmaan Tuomas Happosen antamasta kulmasta.
AU ei päässyt ottelussa enää toistamiseen johtoasemaan. Puoliajalle siirryttiin 2-1-tappioasemassa, kun Moonin näyttävä hyökkäys suoraan maaliheitosta tuotti tulosta. AU oli tässä koko ajan askeleen jäljessä. Puoliaikatulosta ei pidetty Purppuralohikäärmeiden leirissä maailmanloppuna. Muistissa oli viime päivien Tervari-matsit, joissa AU oli molemmissa ollut tauolla maalin taapioasemassa ja noussut silti voittoon.
Toinen jakso sai kuitenkin huono alun, kun Teemu Aittola iski ajassa 22.34. Alastaron perisynti ottelussa oli väärään aikaan päästetyt maalit. Sillä on oikeasti väliä, mihin aikaan maaleja päästetään. Tällä kertaa ne useasti keskeyttivät flow'n, joka oli syttymässä.
Sisua Purppuralohikäärmeiltä ei puuttunut. AU kampesi itsensä koko ottelun aikana peräti kolmesti tasoihin. Etenkin Jani Luoman ja Aleksi Pekosen 25 sekunnin sisään iskemät osumat nostattivat toivetilaa, kun tulostaululla näkyi 3-3. Siinä kohtaa AU hallitsi vahvasti peliä ja kotijoukkue joutui puolustuskannalle. Tuossa hetkessä olisi ehdottomasti kaivattu johtomaali. Mutta kun itse et osu, niin kaveri osuu. Kai Paakkari riisti AU-pelaajalta pallon keskiviivalta ja karkasi maalintekoon. Se oli tavallaan kohtalokas menetys, mutta aikaa oli toki vielä vajaat kymmenen minuuttia muuttaa pelin kulkua.
4-4-maalin iski Tuomas Happonen ajassa 34.25. Hän jäi kummallisesti sivurajatilanteessa aivan vapaaksi pilkun kohtaalle. Ihan noin vapaaksi 16 maalin miestä ei kannata jättää. Nappisyötön tarjoilijana toimi Jani Luoma. Maaleja tahkottiin ottelussa vuoron perään. Moon siirtyi toistuvasti johtoon, mutta AU ei missään kohtaa luovuttanut. 5-5-tilanteessa mielessä kävi, josko pitäsi tällä kertaa tyytyä tasapeliin. Tasurit eivät ole kuitenkaan AU:n tämän kauden juttu, koska loppupeleissä yhdellä pisteellä ei tee yhtään mitään. Se on kaikki tai ei mitään, kun vastassa oli jo kärkitaistelusta todennäköisesti pois tippunut joukkue.
Raahelaisten voittomaali näki päivänvalon ajassa 38.04. Timi Knuutisen juoksua takatolpalle ei seurattu kunnolla loppuun asti ja sitä edelsi myös epäonnistunut katkoyritys laidassa. Knuutinen pelasi kyllä kovan ottelun. Hän oli piikki Purppuralohikäärmeiden lihassa kummassakin kenttäpäädyssä. Etenkin kaverin blokkipelaaminen hakee vertaistaan.
Alastaro yritti vielä kiriä tasoihin ilman maalivahtia, mutta tuloksetta. Näin seurauksena oli AU:lle kauden toinen tappio. Molemmat häviöt ovat tulleet tuplavieraspelireissujen toisissa otteluissa.
Ottelu Raahessa oli tuloksesta huolimatta sellainen spektaakkeli, johon voisi tottua. Tiukat pelit hyvällä draaman kaarella ovat lajin suola. Pelaajien kesken paluumatkalla mietittiinkin, että mielummin pelaa tällaisia tiukkoja vääntöjä kuin yhdeksän maalin voittoja, joissa tietää ottelun voittajan jo kahden vaihdon jälkeen.
Moon oli tällä kertaa maalin verran parempi eikä sille mahda mitään. Harmillista tässä on se, että AU ei onnistunut puolustamaan yhtä hyvin kuin vuoden aikaisemmissa otteluissa. Joukkueen olisi pitänyt pystyä parempaan, mitään raahelaisilta pois ottamatta. Toivotaan, että Moon hämmentää soppaa vielä muitakin Top3-joukkueita vastaan. Alastaron pitää olla kuitenkin tyytyväinen jo saavuttamaansa. 14 pelistä 12 voittoa on saavutus, johon moni ei olisi uskonut. Sitä ei yksi tappio himmennä.
Alastaron parhaana palkittiin jälleen Jani Luoma. Palkinto oli hänelle kolmas peräkkäinen. Jani maaliputki on nyt neljän ottelun mittainen. Pistepörssin kärjessä häärivä taitoniekka on kerännyt nyt 14 ottelussa tehot 24+19=43. Se on yhteismäärältään saman verran kuin Janin viime kauden saldo. Tuolloin hänelle kertyi matseja vyölle 17, joten pistetahtia on näemmä kiristetty.
Luoma ei ole ainoa pelaaja, joka on maaliputkessa. Aleksi Pekonen on osunut myös kolmesti peräkkäin. Hänen pisteputkensa on huimat kuusi ottelua. kova suoritus puolustusorientoituneelta pelaajalta. Tuomas Happonen on puolestaan tehoillut yhdeksässä pelissä putkeen, minkä myötä pistepörssistä heltiää kakkossija Janin takana.
Alastarolaisten tehomiehet:
Jani Luoma 2+1
Tuomas Happonen 1+2
Mikke Louhela 1+1
Aleksi Pekonen 1+0
